许多人认为市场营销的基本任务是让你的潜在客户相信你可以提供更好的产品或服务。事实并非如此。如果你只有很小的市场份额，你必须与更大、更富有的竞争对手竞争。那么你的营销策略一开始可能是错误的，你违反了营销的第一条规则。
市场营销的关键是创造一个你可以成为第一的新领域。这是领先的法则：成为第一个胜过做得更好。在潜在客户心为主比让客户相信你的产品优于该领域的第一个品牌要容易得多。
问问自己以下两个问题，你就会知道市场领先定律有多正确:
谁是第一个独自飞越大西洋的人？是查尔斯·林德博格(Charles Lindbergh)。
谁是第二个独自飞越大西洋的人？回答起来不容易。伯特是第二个独自飞越大西洋的人·辛克勒(Bert Hinkler)。伯特是比查尔斯更好的飞行员，飞得更快，耗油更少。然而，谁听说过伯特？·辛克勒这个名字？ (他失踪后，连辛克勒夫人都没有他的消息。
定律:做第一胜过做得更好。在潜在客户心目中先入为主比让客户相信你的产品优于这个领域的第一个品牌容易得多。在任何类别中，领先品牌必须是第一个进入潜在客户心目的品牌。
尽管林德博格的做法有明显的优势，但大多数企业仍然离开伯特·辛克勒之路。他们总是等到市场成熟，然后带着更好的产品进入市场，通常以自己现成的企业名称命名产品。在当今的竞争环境中，延伸原品牌名称的仿效产品几乎不可能成为盈利的大品牌（第12条：延伸法）。在任何类别中，领先的品牌都必须是那些首先进入潜在客户头脑的品牌。赫兹是租车市场的一员(Hertz)，在计算机领域IBM，在可口可乐领域。
第二次世界大战后，喜力(Heineken)是第一个在美国站稳脚跟的进口啤酒品牌。40年后，哪个品牌的进口啤酒销量第一？是最好的啤酒还是喜力啤酒？在美国销售的进口啤酒有425个品牌。可以肯定的是，啤酒的味道一定比喜力好，但是有什么用呢？如今，喜力啤酒仍以30%的市场份额位居进口啤酒销量第一。
米勒淡啤(Miller Lite)是美国第一个淡啤酒品牌。那么美国最畅销的淡啤酒是哪个品牌呢？是味道最好，还是先人品牌？
有些第一个不能成功
并非所有的第一名都能稳操胜券，时机十分重要！也许你的第一来得太晚了。例如， 《今日美国》是美国第一家全国性报纸，但不太可能成功。该报自成立以来，一年内没有盈利，亏损8亿美元。在当今电视时代，创办全国性报纸可能已经太晚了。
有些创造第一的想法可能是错误的，所以不可能成功。冻爪(Frosty Paws)——第一种狗吃冰淇淋——就是这样不成功的例子。虽然狗喜欢吃这种冰淇淋，但它们的主人正在为它们买食物；他们认为狗根本不需要自己的冰淇淋，舔盘子已经满足了它们。
市场领先定律适用于任何产品、品牌和类别。
假设你过去不知道美国第一所大学的名字。只要用最著名代替第一，就能猜到八九不离十。那么美国哪所大学处于领先地位呢？也许大多数人会说哈佛大学，是的，它也是美国建立的第一所大学。(那的第二所大学是什么？威廉和玛丽学院(ne Coilege ofWilliam and Mary)，它的名气只有比伯特·辛克勒有点响。)
世界上没有两种产品比双胞胎更相似。然而，即使是双胞胎也总是抱怨人们首先认识的人通常会得到更多的爱，即使人们认识另一个。
人们总是倾向于保留他们已经得到的东西。即使你遇到一个比你的妻子或丈夫稍微好一点的人，也不值得以支付律师费、财产分割和子女问题为代价离婚。
期刊业也适用于市场领先定律。这就是为什么《时代》(Time)新闻周刊领先于新闻周刊(Newswee尼)，《人物》(People)《我们》领先(Us)，而《花花公子》(Playboy)在《阁楼》中领先(Penthouse)。以《电视指南》为准(ⅣGH／de)例如，早在20世纪50年代早期，柯蒂斯出版公司就很强大(CurtisPublishing Company)为了与刚刚出版的《电视指南》竞争，试图创建一份预告片电视节目杂志。电视指南一开始并不畅销，但柯蒂斯出版公司实力雄厚，尽管如此，后者在这一领域还是没有突破。
领先定律不仅适用于大学、啤酒等软产品，也适用于汽车、计算机等硬产品。(Jeep)是第一辆四轮驱动的越野车；讴歌(Acura)是第一款豪华日本车；IBM生产第一台主机电脑；Sun该系统是第一个工作站。吉普，讴歌，IBM和Sun都是今天的领先品牌。
克莱斯勒(Chrysler)第一辆微型卡车已经推出。现在，克莱斯勒在汽车市场拥有它l0%的市场份额，微型卡车市场占50%。(现在你应该知道)汽车营销领域哪个因素更关键:是生产质量更好的汽车，还是先进入这个市场？
第一台台式激光打印机由惠普电脑公司推出。如今，该公司在个人电脑市场只占5%，但占激光打印机市场的45%。
吉列是第一个安全剃须刀品牌；消除污渍是第一个洗衣粉品牌；海斯是第一个计算机调节器品牌，是各自类别的领先品牌。
成为品类代名词
第一个品牌通常保持领先地位。其中一个原因是它的名字往往成为该类别的代名词。施乐(Xerox)是第一台普通纸和复印机的名字。因此，它成为所有普通纸复印机的代名词。人们明明站在理光上(Ricoh)、夏普(Sharp)或柯达(Kodak)在复印机之前，我会问：我只能做任何事xemX(施乐)复印，纸箱上明明写着斯科特牌(Sco)纸巾，但人们仍然会说一盒舒适(Kleenex)。即使商店里摆放着百事可乐，人们还是会说：来一瓶可口可乐。”
有多少人会说透明胶带而不是思高(Scoteh)胶带没有多少人。当品牌成为这类产品的代表时，大多数人会使用品牌名称：邦迪和吉鲁果冻。有些人甚至把品牌名称当作动词。例如，请使用此包裹Fedex(联邦快递)到太平洋沿岸某处。如果你正在创建一个新类别的第一个品牌，那么你最好选择一个可以广泛传播的名字来成为这个类别的同义词。 (律师可能有相反的建议，但他们对营销定律了解多少？
不仅第一个品牌通常成为领导者，而且进入市场的品牌销售通常与进入市场的顺序一致。布洛芬(ibuDr0．fen)市场就是最好的例子。(Advil)努普林是第一个进入市场的人(Nuprin)第二，梅迪普莱恩(Medipren)第三；这恰好反映了他们目前的销售排名。爱德只占布洛芬市场份额的51%，努普林是l梅迪普莱恩是0%l％．
梅特林是第四个进入布洛芬市场的品牌(Motrin)。虽然这个名字强烈表明它是一种布洛芬处方药，但它的市场份额只有l5％。(记住，在梅特林的宣传主题中，它有与爱德唯相同的处方成分。)请注意，类别替代发生在这里。顾客把爱德唯当成这一类的名字，很少用布洛芬这个词。连医生都会说：先吃两粒爱德唯，明天再来找我。”
再看看泰诺(Tylen01)。这是退热净产品的第一个品牌。泰诺的销量远远优于同类产品，因此很难确定谁是第二品牌。
如果成功的秘诀是率先进入潜在客户的头脑，那么大多数公司实际上采取了什么策略呢？这是一个做得更好的策略。今天，在企业管理领域，最新和最热门的话题是基准管理。基准管理被称为终极竞争战略，实际上是比较和评估公司的产品和该类别中最好的产品。它是所谓综合质量管理过程的基本要素。
不幸的是，基准管理失败了。无论产品质量如何，人们总是把他们说的第一个品牌视为最好的。营销是一场认知战争，而不是产品之争。
因此，只要你用领先代替第一，你就可以回答这三个问题：阿司匹林的第一个品牌是什么？哪个品牌是第一个退热净的品牌？哪个品牌首次推出布洛芬？
嘉信理财(Charles Schwab)给自己贴上美国最大的贴现经纪人的标签。然后，查尔斯是嘉信理财的贴现经纪人·林德博格，你会觉得奇怪吗？
尼尔·阿姆斯特朗(Neil Armstrong)是第一个踏上月球的人，那么，谁是第二个人呢？
罗杰·班尼斯特(Roger Bannister)谁是第一个在四分钟内跑完一英里的人？
乔治·华盛顿(George Washington)是美国第一任总统，第二任是哪一位？
托马斯(Thomas)是英国松饼的第一个品牌，第二个品牌叫什么？
佳得乐(Gatorade)是第一种运动饮料，谁是第二个品牌？如果你是潜在客户知道的第二个品牌，你注定要像巴兹吗？·奥尔德林(Buzz Aldfin)、约翰·兰迪(John Lanay)、约翰·亚当斯(John Adams)、一些不知名的英国松饼和一些不知名的运动饮料如此默默无闻？不一定是这样。幸运的是，还有其他定律可以帮助我们成功。